Semaine historique pour les Attikameks d'Obedjiwan

La communauté des Attikameks d'Obedjiwan vit un moment historique cette semaine dans le cadre d'audiences du Tribunal des revendications particulières, un tribunal indépendant qui a pour mandat de trancher des litiges entre Ottawa et les Premières Nations.

Le reportage de Marie-Eve Cousineau (Nouvelle fenêtre)

4:01

Pour la première fois, des aînés raconteront publiquement à Obedjiwan ce que leur peuple a vécu lors de l'inondation de leurs terres à la suite de la mise en eau du réservoir Gouin en 1918.

Le gouvernement du Québec, qui a créé le barrage Gouin, a versé 120 $ à chaque famille touchée par les inondations de 1918.

Terres autochtones en vue

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L'avocat du Conseil des Attikameks d'Obedjiwan, Paul Dionne, croit qu'Ottawa aurait dû mieux protéger « les biens matériels des Attikameks d'Obedjiwan, mais aussi les terres qu'on prévoyait leur attribuer comme réserve indienne. »

Le gouvernement fédéral estime insuffisantes les preuves démontrant sa responsabilité. Les deux parties plaideront leur cause en mars.

Les Attikameks d'Obedjiwan pourraient obtenir jusqu'à 150 millions de dollars d'indemnisation pour cette revendication.

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C'est la première fois que ce tribunal, en activité depuis près de deux ans, tient des audiences au Québec.

Outre les Attikameks d'Obedjiwan, une trentaine de communautés autochtones - dont les Premières Nations des Abénakis d'Odanak et de Wôlinak, au Centre-du-Québec - ont déposé, au total, une quarantaine de revendications.

Des décisions favorables aux Autochtones

Le Tribunal a rendu jusqu'à présent deux décisions concernant des Premières Nations en Colombie-Britannique. Les deux sont favorables aux Autochtones. Ottawa conteste toutefois l'une d'elles devant la Cour fédérale d'appel.